Les perspectives économiques sont plus sûres à court terme pour la Tunisie que pour l'Egypte, a affirmé mercredi un dirigeant du Fonds monétaire international, Masood Ahmed.
M. Ahmed, directeur du FMI pour l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Asie centrale, a affirmé à la presse à Washington que ces deux économies seraient touchées par la baisse du tourisme et les réticences des investisseurs, face à l'incertitude née du changement de régime politique.
"L'économie va assurément être touchée par ces troubles, en particulier par le biais du tourisme et des investissements directs étrangers", a-t-il prévenu.
Mais pour lui, la Tunisie pourrait voir son économie repartir plus rapidement que l'Egypte.
"Les autorités tunisiennes elles-mêmes ont dit qu'elles prévoyaient une croissance pour leur économie cette année entre 2 et 3%. Et de notre point de vue, cela semble une prévision très raisonnable", a-t-il expliqué.
"Les événements sont toujours en cours en Egypte, encore plus qu'en Tunisie. Il est difficile pour quiconque de faire des projections exactes sur ce que sera l'ampleur des répercussions économiques", a-t-il poursuivi.
Il a rappelé qu'au second semestre 2010, l'économie égyptienne avait crû à un rythme annuel d'environ 5,5%.
"Le ministre des Finances (égyptien) a dit qu'il prévoyait que la croissance serait (...) de 3,5% à 4% pour l'ensemble de cet exercice" budgétaire, de juillet 2010 à juin 2011, a-t-il rappelé.
M. Ahmed n'a pas souhaité commenter cette prévision. "Il n'y a pas de fondements véritables pour nous à ce stade, pour que le Fonds dise: 'c'est le chiffre précis'", a-t-il considéré.
Le dirigeant du FMI a souligné les atouts de la Tunisie.
"Il y a des points forts dans l'économie tunisienne. Et ce sont certains de ces points forts qui ont généré la croissance globale relativement élevée de l'économie, même si cette croissance n'est pas partagée aussi largement qu'elle le pourrait", a poursuivi M. Ahmed.
Le FMI salue régulièrement l'ouverture de ce pays au commerce international et son implantation sur les marchés européens.
Interrogé sur les atouts de l'Egypte, M. Ahmed a cité "une population dynamique, une histoire dans les infrastructures et l'industrie, le BTP, une situation stratégique" et "le tourisme".
Il a appelé les deux pays, ainsi que leurs voisins arabes, à protéger les ménages les plus pauvres, notamment de l'augmentation des prix mondiaux de l'alimentation.
"Il est crucial que les gouvernements aident les ménages pauvres, en particulier lors de périodes de tensions et de difficultés comme celle-ci", a souligné M. Ahmed.
"Il faut des subventions mieux ciblées, et pas celles qui sont généralisées et bénéficient aux riches et aux pauvres de la même façon. De notre point de vue, une protection sociale mieux ciblée apportera une aide à ceux qui sont le plus dans le besoin", a-t-il précisé.
Propriété de Tunisie Place de Marché S.A. Tout les droits sont résérvés.